Nació el 5 de mayo. Hijo único de Genma y Nodoka Saotome.
  

  Fue tomado de su casa por su padre cuando aproximadamente tenía 2 años, para comenzar a los 13-14 años un viaje de entrenamiento,
para solo asi poder perfeccionar sus habilidades en las artes marciales

(karate y judo).

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  Cuando Ranma era un niño, él se hizo amigo de Ukyo Kuonji, la hija de un cocinero de okonomiyakis y artista marcial viajero, aunque él no sabía que ella era una niña. Genma comprometió a Ranma con Ukyo a cambio de la carretilla de comida de su padre, pero él abandonó a Ukyo y huyó con la carretilla sin decirle a Ranma sobre el compromiso con Ukyo.

  Más tarde, cerca del final del viaje, Genma llevó a  Ranma a un sitio de entrenamiento en China llamado “Los estanques de Jusenkyo ” que pocos usaban, debido a que los estanques estaban malditos. Si alguien caía en alguna de ellas se transformaría en lo que se había ahogado ahí antes.

Sin saber esto, y no teniendo paciencia para escuchar la advertencia del guía local, Genma intentó entrenar con Ranma en las cañas de bambú que había sobre cada estanque. Cuando Ranma empujó a Genma en...

"El Manantial del Panda ahogado", él se sorprendió al ver a un oso panda emergiendo del manantial y parándose en una de las cañas. Genma, ahora maldito, fue capaz de empujar por sorpresa a Ranma en "El Manantial de la Niña Ahogada ". Por eso él se convierte en una versión femenina de sí mismo cuando se moja con agua fría, lo cual solo es (temporalmente)

reversible con el contacto con agua caliente.

  Antes de este incidente, Genma había hecho un arreglo con su mejor amigo Soun Tendo, que Ranma se casaría con una de las hijas de Soun y se encargaría del Dōjō Tendo. Después de enterarse de la condición de Ranma, las hijas de Soun, Kasumi Tendo y Nabiki Tendo comenzaron a insistir que Ranma eligiera a su hermana menor, Akane. Aunque Akane y Ranma inicialmente fueron comprometidos contra su voluntad, ellos desarrollaron sentimientos mutuamente, aunque en general luchan

para negar o evitar expresarse abiertamente durante toda la serie.

  Ranma y Genma se mudaron como huéspedes en el Dōjō Tendo. Desde entonces, Ranma se enfrentó, entre otras cosas, contra Amazonas, antiguos rivales, destroza Dōjō’s, e incluso demonios malvados.

Ranma chica recibió pretendientes masculinos, como Kuno Tatewaki y Mikado Sanzenin.

  Después de recibir una carta de su esposa, Genma reveló que prometió que Ranma regresaría como "un hombre entre hombres", y si él fallaba, ellos ejecutarían un seppuku, un ritual de suicidio. Entonces, para conocer a su madre sin tener que morir, Ranma se convirtió en una chica durante su visita, y se presentó como "la prima de Akane, Ranko", acompañada por su mascota, el "Sr. Panda".

 

  Ranma hizo varios intentos para hablar con su madre sin revelarle su maldición, para probarle su masculinidad, pero generalmente fue detenido por Genma, y después de ser atrapado en travestismo, tuvo que fingir estar espiando a Akane tomando un baño para demostrar su hombría. Finalmente, después de que le salvó la vida, Nodoka aceptó a

Ranma como un chico a pesar de la maldición.